汤盖瑞（Gary Thomas）
美国专职作家以及The Center for Evangelical Spirituality的创始人兼负责人。该中心以融合圣经、历史与思想文化经典著作之智慧为宗旨。其作品皆为精雕细琢、内容丰富的上乘之作。在本书中，作者带领我们一窥婚姻的奥秘与美妙之处，并鼓励我们从婚姻的各种挑战中，追求生命的意义、深度与长进。除本书外，还著有《纯净的欢愉》、《真实的信念》、《父母灵修学》、《美好的追求》等书。

致谢
01 世间最大的挑战——追求圣洁更甚于快乐
02 在婚姻中遇见神——婚姻的比喻教我们认识神
03 学习去爱——婚姻授与我们爱的功课
04 神圣的尊荣——婚姻教导我们尊重他人
05 灵魂的拥抱——美好的婚姻孕育美好的生活
06 炼净你的生命——婚姻揭露你我的罪
07 神圣的历史——忍耐持守的属灵操练
08 神圣的挣扎——迎接困境，锻炼品格
09 倾身靠近——婚姻授与我们饶恕的功课
10 甘心乐意的服事——婚姻为我们培养仆人的心
11 性爱圣徒——婚姻床笫能启悟灵性、塑造品格
12 体验神的同在——婚姻让人敏于感知神的同在
13 神圣的使命——婚姻帮助你我追求神的呼召、使命与目标
跋 圣洁的夫妻

属灵平等
就道德本质来说，男性和女性在神面前是平等的。这并不意味着男女无异，也不代表男性和女性就会扮演或应该扮演相同的角色。然而，这个真理却告诉我们，根据圣经的教导，男人和女人都是依照神的形象受造。这是《创世记》1章27节的教导，保罗也在新约圣经中再次强调，他告诉加拉太教会信徒，在耶稣基督里“并不分……男或女”。
我的妻子乃是依照神的形象受造的，此一事实召唤着我做出远比克制对她的轻蔑更为崇高的举动。当然，因为丽莎是个女人而瞧不起她，是极不恰当的反应。然而，仅仅不轻视她与认真看待她具有神的形象这一事实，从而尊崇她，这两者间还存在着极大的落差。
有一次我们全家到国家美术馆参观伦勃朗的亲笔画作。我那喜欢触摸的孩子中有一个伸出手想摸画，我妻子立刻低声制止，并在孩子的小手摸到画布前赶紧一把抓住它。“这可是伦勃朗耶！”在守卫锐利的目光凝视下，她小声警告孩子，“你不能碰这些画！”
我的妻子是神亲手所造！我怎能胆大包天羞辱她？事实上，这个真理甚至使我在伸手碰她之前踌躇片刻，不是吗？毕竟她是造物主的女儿呀！
敬重我们的配偶之所以困难，是因为我们必须采取的态度与行动远不仅止于避免羞辱他! 她。正如贝西与盖瑞•瑞可奇夫妇所指出：“敬重一个人是主动而非被动的表现。
我们借着推崇与尊敬来敬重自己的妻子：公开赞扬她；肯定她的天赋、能力与成就；对她一切的付出表达感激。没有表达出来的敬重算不上敬重。”"
对我而言，履行我敬重妻子之责最大的挑战，在于我很容易因为忙碌而分心。我并未刻意表现轻慢，只是因为心不在焉而忽略了主动尊重她。
我稍早曾提到的马里兰州牧师马哈尼，几乎能够以直觉反应来敬重他的妻子。他的妹妹曾描述一次马哈尼和妻子怀抱着头一胎孩子的情景。许多做父母的都知道“崇拜第一个孩子”的心情。然而马哈尼却在这方面展现了他性格的成熟。当有一个人前来对马哈尼说：“她必定是你的心肝宝贝”时，马哈尼却立刻指向妻子回答：“不，她才是我的心肝宝贝。”
敬重我的妻子是婚姻的操练，也是属灵的操练。原因很简单：我发现我越能敬重我的妻子，就越能尊重一般女性。反之亦然。“不过是女人嘛！”这句话显出了灵命的病态。这所谓“不过是女人”的女性同胞们，可是依照神的形象受造的。说这句话极有可能使人落入中伤造物主的危险———因为是他创造了我们眼前的女性。
尊重他人能为我们带来生命与亮光。它最终使我们学会尊重神。他创造了每一个人，并以他认为适当的方式来塑造这些生命。尊重他人是不可或缺的属灵操练，而婚姻则每天给予我们这方面的成长机会。
现在让我们来看看一些能帮助我们鄙弃轻蔑的实用方法。
鄙弃轻蔑
采取神圣的“双重标准”
婚后的头几年，我在自己和妻子的人格特质上带来了正负参半的影响。问题是，我花太多时间给自己正面肯定、给妻子负面评价。后来，我读到了伟大的清教徒学者约翰•欧文的这段话：“唯有认清自己内心罪恶的人，才能被神使用、多结果子，并在信仰与顺服上坚定不移；其他人只能自欺欺人，在家庭、教会和一切关系上得罪他人。
他们在自我膨胀与批评论断中，显露出表里不一的生命。”)我这才看见了内心自以为是的自欺心态。我该做的不是专挑丽莎的毛病，一心一意想要她改进；而是常常屈膝祷告，请求神改变我。这个想法在一次晨更中变得深刻而鲜明。就在我开始借着经文祷告时，脑海突然蹦出一个问题，把我吓了一跳：“丽莎有没有一种好像嫁给了耶稣的感觉呢？”
我几乎要捧腹大笑，却立刻有另一个想法使我心头一惊。圣经一再教导我，身为基督徒的责任就是：每天要活得更像耶稣基督。经过一段时日之后，我的妻子应该要能感受到我与耶稣至少是有几分家庭成员间的神似。我于是看见自己在为妻子改善自我的努力上，是多么乏善可陈。
“等一等！”我那自私的本性想要呐喊，“那她呢？”我很快想到妻子可以如何如何改进，我们的婚姻将因此更加美满幸福。然而此时我又回想起!" 世纪伟大的圣公会作家劳威廉写下的这段话：
若不能对罪人满怀悲悯，就不是属乎基督的灵。完美生命的最大表征，显现于你对软弱不堪、缺陷重重的人所表达的爱与同情。反过来说，当你深感自己受人侵犯而忿忿不平时，那就是你最没有理由对自己感到满意的时候。当然，一切的罪都是可憎可恶的，然而我们看待罪恶要有如残疾病痛一般，对于生病的人我们总以温柔怜慈对待。
要接受这番话并不容易。基本上，劳威廉告诉我，当我的尊重变成轻蔑时，问题出在我的软弱，而非妻子的不足。如果我有成熟的灵命，我将以基督的怜悯来看待她的欠缺。尊重是属灵的操练，是我对妻子该尽的一份责任。
很幸运的，我生命中的某一个改变，帮助我用另一种观点来看待这一切。

另一种认识
在我成立个人工作室之后，我和妻子步入了另一个崭新的婚姻阶段。为了节省开支，我们决定将我的工作室设在家里。唯一的问题是，当时我们住在空间有限的连栋住屋里。
还有三个孩子。
换句话说，我的工作室就是丽莎和我的卧房。
许多夫妻在知道这件事后都觉得相当不可思议。“这样你们还能喜欢彼此吗？”他们问。
其实，在家工作为我们的婚姻带来许多奇妙的祝福。
这是我第一次得以亲眼目睹丽莎如何度过她的一整天。当然，在这之前我知道她如何度过周末。然而真正让她辛苦的可不是周末的那!" 小时，而是日复一日、从不间断、永无止境地教养孩子的责任，还有按时打扫房子、料理三餐、准备她的查经课程。而当你的老公下班回家时，你还得有足够的精力表现出一副妻子应有的模样。
我们并未在无忧无虑的伊甸乐园中共结连理，而是在争相消耗我们精力的重重责任下，建立婚姻。这一层新的体认，使我们对彼此的软弱与有时奇怪的反应产生更深切的同理心。
另一方面，我的妻子也看到我如何一整天面对电脑屏幕工作。有些日子我很疲惫，有些日子我会生病，有的时候窗外天高气爽，风和日丽，但无论如何，我都得伏坐案前，孜孜不倦地工作。我得打一些必要的电话，尽管有时心底不大乐意。她看到我的定力与自律。在最后期限前完成工作的压力、为了家计而接下艰巨任务的压力，这一切，丽莎都清清楚楚看在眼里。
一段时日下来，我们因着对方的付出而对彼此满怀感激。丽莎和我更深入体会了对方所面临的各种生活挑战，以及为什么有时候要扮演一个完美的丈夫或妻子那么困难。我们并未在无忧无虑的伊甸乐园中共结连理，而是在争相消耗我们精力的重重责任下，建立婚姻。这一层新的体认，使我们对彼此的软弱与有时奇怪的反应产生更深切的同理心。
要培养这份同理心，你不一定得在家工作。将你抱怨配偶如何不了解你的精力节省下来，去努力尝试了解对方。
试着去发现他/她如何度过每一天。问问他/她，引导他/她和你分享：在一天中，对自己而言最困难的事是什么？什么时候几乎要宣告放弃？在一天当中，有没有任何单调乏味的部分？是否持续害怕着某件事情？下点功夫好好认识另一半所面对的困难与挑战，别只是数落对方的缺点。
心怀感激
能够心怀感激是一种特权———它使我对生活抱持正面的观点———但它同时也是一份责任。“你们要称谢耶和华，因他本为善”（诗136:1），“凡事谢恩”（帖前5:18）。想想保罗如何为哥林多教会肢体心存感激（参：林前1:4）。
当我对配偶心怀感激时，亲密生侮慢这份定则便在我身上失去效力。我不断为新的事物
感谢她。我试着不将丽莎的例行工作视为理所当然。我从来没有到朋友家做客用餐后而未表达谢意，难道我不应该对自己的妻子表达相同的感激之情吗？
很少有什么事能比听到自己的妻子或孩子说：“谢谢你为了供应我们这么卖力”还要振奋我的心。这么短短一句话就足以挪去我肩上的千斤重担。
轻蔑由期望而生，而感激则带来尊重。我们可以选择自己要投入哪一边———是期望？还是感激？
你所做的选择将孕育出一个孩子，他的名字不是叫做轻蔑，就是称为尊重。

谨记堕落的因子
我们必须明白这个世界有多么残败。罪在我们的生命中烙下了深刻的痕迹。因着人类的堕落，我必须面对劬劳、困顿（创3:17～19）。而丽莎要生儿育女，带着复杂的动机与令人感到灰
心、枉然的目标，进入情感关系（创3:16）。
即使最难能可贵的美满婚姻，都难逃罪在个人身上及整个社会中所留下的咒诅。艾伦德与朗文写道：“我们不能天真地以为婚姻是免于堕落侵袭的避风港……生命最深沉的挣扎，将发生在堕落影响所及的最首要关系之中，这就是：我们的婚姻。”
难题就在于，尽管我们无法回到人类堕落之前的牧歌式生活，神却为你我造了一颗能够了解伊甸园之美的心，也就是说，我们知道人与人之间的关系应该是什么样子，只不过没有能力达到这种理想罢了———“我们的灵魂渴望着只有在新天新地中才能享受的伊甸乐园。我们的心中埋藏着伊甸园的古老记忆。”
这个事实催促着我温柔地包容我的妻子。我渴望她满有耶稣呼召她活出的样式，而我全心全意期许自己能助她一臂之力（反之亦然）。然而在天堂的这一边，她不可能完全达到这个理想，因此我得学习在一个被罪玷污的世界里、在我们的真实生活中，尝试爱她并接受她。接受这个世界沉沦的事实———以及其间的落寞失望、肉体的囿限和无数的责任———让我更深刻体会丽莎在她的生活中所要面对的困难，而这将进一步帮助我鄙弃轻蔑。
我还记得自己在外工作的那段日子里，丽莎和我偶尔会计划两人的浪漫之夜。白天在激情的催化下，我们说好要来个“酣畅淋漓”的夜晚。浪漫时光总在瞬间飞逝，在短暂的夜晚时分，我们忘却了这个世界，陶然沉醉在夫妻亲昵的甜美温存里。
然后次日清晨我出门上班，一天当中偶尔会兴奋地想起几个钟头后等待着我的亲密时刻。然而一踏进家门，我却不只一次发现迎接我的妻子只想独自泡个热水澡，早早上床睡觉。
“不过如果你真的想要，我还是可以配合。”她或许会这么说。
“这不公平！”我过去总是这么想，“我要的不只是个愿意配合的太太。我要她主动而热情！”
如今我看到了她每天完整的经过———清理厨房地板上的足以喂饱一窝老鼠三个冬天的麦片、承受完成居家教学进度的压力、煮午餐、洗衣服，还得准时带孩子去踢足球、跳芭蕾，然后……于是，我明白这与个人无关，有时候做太太的只不过是因为累了。这就是在堕落世界上的生活。丽莎也不想感到疲惫，然而她是血肉之躯———我怎能过度苛求？
在许多研讨会中我一再强调：先生们，你所娶的妻子是一个在残败世界中堕落的女子；太太们，你所嫁的丈夫是一个在罪恶世界里有罪的男人。我保证你的另一半一定会得罪你、让你失望，并因着体力有限而使你受挫、哀伤。他可能带着最好的动机回家，却仍然控制不住脾气。她可能心有余而力不足。
这是一个不完美的世界。容我再说一次：你不可能找到一个完美的配偶。如果你因为他/她有所软弱，而无法尊重这个配偶，那么你将不可能尊重任何一个配偶。
为对方设想
几年前在一趟巡回旅程结束后，我带着疲惫的身心回到家，感觉自己仿佛徒步走过了这六百多公里路。我在四天之内发表了六场演讲，开车行经四个州。在车道上把车停好后，我心想：“好累。现在最想做的事，就是好好看一场足球赛。”一见我走进家门，丽莎则在想：“很好，他终于回家了！一整个周末独自一人带孩子已经快把我给逼疯了。”
这是足以构成神仙眷侣争吵的原因。这类情境感觉起来就像是地狱的专利产品。
然而接着我却惊讶地发现，丽莎和我都成熟了。我试着打起精神陪孩子玩。我帮他们买了些特殊风味的爆米花，在餐桌上，孩子一边吃，我一边和他们聊天——而此时我却注意到丽莎对于我的疲惫格外细心体贴。
“你一定累坏了，”她说，“今天晚上我来带孩子。”听到她这么说，反而让我想要照顾孩子。我看到丽莎即使有充分的理由把晚上的责任移交给我，她却选择对自己苛刻一点、对我宽厚一些，这让我想要自己多忍耐些，好让她轻松一点。
当然，我们并非总是这么体谅彼此，然而能够这么做却总会带来美妙的结果。我想我们这种态度来自于使徒保罗，他说自己在罪人中是个“罪魁”（提前1:15-16）。我认为整本圣经没有其他方法比此处提到的忍耐更能帮助我们成为一个更好的丈夫或妻子。如果我们假定另一半背负着较沉重的责任，而自己则往往有所亏缺———并凭着这份认知而努力———那么我们将能找到两人之间几乎完美的平衡。
当我们的眼光固着于配偶的软弱时，就会心生轻蔑。每一个配偶都有不足之处，如果你决意要挑对方毛病，你一定办得到。如果你想让这些缺陷盘踞在心里，它们将一天天增长———而你则不会有任何长进！
耶稣提供了一个道理简单而实践不易的解决之道。他叫我们在去掉弟兄眼中的刺之前，先去掉自己眼中的梁木（太7:3～5）。
如果你现在心想：“可是我的配偶才是那个眼中有梁木的人”，让我告诉你一个秘密：耶稣这番话就是说给你听的。他的这份挑战针对你而提出。耶稣并不是在这里为我们排解法律纠纷；他乃是敦促我们心存谦卑。他要我们摆脱轻蔑的态度———也就是鄙弃轻蔑———并学习尊重他人的属灵奥秘。
仔细想想耶稣道成肉身时他所爱的人———犹大（背叛他的人）、井边妇人（一个放荡纵欲的女子）、撒该（图谋不义之财的骗子），还有许多类似的人物。尽管耶稣全然无罪，而这些人一身是罪，他仍然尊重他们。他替犹大洗脚；他与井边妇人诚恳交谈；他到撒该的家里进餐。耶稣———这世间唯一完美无瑕的人———主动关爱罪人。他邀请你我学习他的样式，就从身边最亲近的伴侣开始。
鄙弃轻蔑，给予他人应有的尊重———就从尊重配偶做起。